Герцог Нормандии Вильгельм родился в 1026 году. Его герцогство считалось самым богатым во Франции, а сам Вильгельм слыл хорошим правителем. Он полностью контролировал феодалов, разделив их земли. На его счету и унификация правовых норм на всей территории герцогства. Все жили только по его законам.
В 1063 году он завоевал провинцию Майн и женился на дочери графа Фландрии Матильде. Французский король Филипп I считал могущественное герцогство угрозой для королевства, такого же мнения придерживался и английский король.
В 1066 году король Англии Эдуард умер и на престол взошел герцог Гарольд Уэссекс. Вильгельм тут же обратился к Папе за благословлением и, получив его, снарядил сильный флот и высадился с войском в Гастингсе. Вскоре последовало кровопролитное сражение, победителем из которого вышел Вильгельм. Так в 1066 году герцог Нормандии стал королем Англии и получил прозвище Завоеватель.